Trong vòng một giờ uống vào cơ thể, rượu được hấp thu toàn bộ
với 80% tại ruột non và số còn lại ở dạ dày. Cồn bắt đầu tấn công cơ
thể, trong đó gan và hệ thần kinh trung ương phải chịu đựng nhiều nhất.

Chỉ uống vài cốc bia cho "mát ruột" khi tan sở nhưng thật ra là tự đầu độc mình dần dần. Ảnh: P.D.
Khi uống rượu, ta đã đưa vào cơ thể một lượng cồn nằm trong
số rượu này. Chẳng hạn 250ml bia, 100ml rượu nho trắng, 75ml rượu nhỏ
đỏ, 25ml rượu trắng chứa cùng một lượng cồn nguyên chất là 10ml. Khi
tiêu thụ các loại thức uống chứa cồn, dù không say ra mặt nhưng ta không
biết là cơ thể mình đang bị đầu độc và đang trở thành một bệnh nhân
nặng, một người nghiện rượu mãn tính.
Dạng nghiện rượu cấp tính
có thể xuất hiện khi một người khỏe mạnh và không nghiện bỗng dưng tiêu
thụ cùng lúc một lượng rượu lớn. Số lượng thay đổi tùy theo cách thức
phản ứng đối với lượng cồn của mỗi người. Một số say sau 2 đến 3 cốc,
một số khác kháng cự được những liều lượng lớn hơn. Say là một tình
trạng không bình thường và có tính chất tạm thời. Nếu không uống nữa,
tình trạng này sẽ qua đi nhanh chóng, cơ thể phục hồi nhanh và rượu
thường không để lại dấu vết gì.
Do tác dụng kích thích và gây
hưng phấn, cồn có lúc được gọi là “aqua vitae”, tức là “nước uống”.
Nhưng sau khi biết rõ tác hại, người ta đã cho nó cái tên phù hợp hơn:
“nước bệnh” và “nước chết”. Cồn được dùng để đem lại niềm vui, nhưng
trên thực tế nó mang lại nhiều đau đớn và bất hạnh.
Rượu cồn
không phải là một người bạn mà là một kẻ thù nham hiểm, hung ác. Nó phá
hủy cơ thể một cách ngấm ngầm và đến một lúc nào đó, người nghiện rượu
gục xuống sau một cơn bệnh nặng nề thường rất khó chữa.
Không có
một cơ quan hay một tế bào nào trong cơ thể mà không chịu tác động của
cồn. Khi rượu vào cơ thể, nó được hấp thu nhanh với 20% hấp thu tại dạ
dày và 80% tại ruột non, sau 30-60 phút toàn bộ rượu được hấp thu hết.
Sau đó, rượu được chuyển hóa chủ yếu tại gan (90%). Một lượng nhỏ rượu
còn nguyên dạng (khoảng 5-10%) thải ra ngoài qua mồ hôi, hơi thở và nước
tiểu. Những nghiên cứu gần đây đã chứng minh rằng một phần trong số cồn
bị đốt cháy; phần còn lại đọng trong cơ thể rất nhiều ngày.
Khi
vào đến các mô, cồn tấn công tất cả các tế bào của cơ thể; cơ quan phải
chịu đựng nhiều nhất là hệ thần kinh trung ương. Phần lớn (75%) số cồn ở
trong máu đến não. Với các tế bào thần kinh rất nhạy cảm trước bất cứ
chất độc nào, cồn gây ra những rối loạn trầm trọng trong sự hoạt động
của vỏ não và làm cho vỏ não không còn kiểm soát, điều chỉnh được hoạt
động của các trung tâm dưới vỏ. Năng lực tự kiểm tra và bản lĩnh tự phê
trong đối xử của người nghiện mất đi rất nhanh.
Các trung tâm
dưới vỏ thoát khỏi sự kiểm soát của vỏ não, bước vào tình trạng bị kích
thích, và tất cả hoạt động của chúng trở nên hỗn loạn, vô tổ chức. Người
say lúc thì xuất hiện tình trạng cao hứng gấp bội, cười nói hả hê, lúc
thì giận dữ, đập phá. Sau giai đoạn kích thích này, nếu người ấy đã uống
nhiều sẽ thiếp đi trong một giấc ngủ sâu. Anh ta như người mất trí,
không thể đánh thức dậy được và không hề có phản ứng gì trước môi trường
xung quanh. Mạch trở nên chậm, nhiệt độ cơ thể hạ xuống.
Với
người nghiện rượu mạn tính, những sự rối loạn không được rõ rệt như thế
mà xuất hiện những hiện tượng khác: Mất hứng thú trong lao động, trở nên
cẩu thả, năng suất lao động và chất lượng công việc hạ xuống. Với thời
gian, trí nhớ và sự chú ý yếu đi, con người trở nên hay cáu kỉnh, bực
bội hay cãi vã. Sau đó còn xuất hiện những rối loạn tâm thần trầm trọng.
Dưới ảnh hưởng của cồn, co tim bị thoái hóa và một phần trong
mô cơ tim được thay thế bằng mỡ. Trái tim của những người nghiện rượu to
gấp đôi người bình thường. Trong y học thường được gọi là “tim bò” hoặc
“tim bia”. Bộ máy tim mạch bị tổn thương: Đau đầu xuất hiện, khó thở,
mắt cá sưng to.
Những rối loạn sâu sắc xảy ra ở cả gan. Một
trong những nhiệm vụ chính của gan là ngăn các chất độc khác nhau do máu
mang từ ruột hoặc ở ngoài đến. Cồn phá hủy chức năng này của gan. Đồng
thời gan bị thoái hóa và một phần tế bào gan bị thay thế bởi các tế bào
mô liên kế và mỡ. Một bệnh nặng xuất hiện là bệnh xơ gan mà thường kết
thúc bằng sự chết non.
Trên thế giới, trong bảng về tỷ lệ tử
vong, sau bệnh tim và ung thư, vị trí thứ ba là tai nạn lao động và nhất
là các tai nạn giao thông. Ở những người nghiện rượu, tai nạn nhiều gấp
3 lần so với những người không nghiện rượu. Các tài liệu thống kê gần
đây của Tổ chức Y tế thế giới chỉ ra rằng một phần ba tổng số các tai
nạn chết người xảy ra trong lúc say rượu.
Tục ngữ có câu “rượu
đến là tội đến”, điều này đúng ở bất cứ nơi nào trên trái đất nếu ở đó
con người kết bạn với rượu. Một tạp chí y học ở Pháp cho rằng rượu là
nguyên nhân của vô số những tội ác và phạm pháp, 90% trong số những hỏa
hoạn cố ý, 35% tội phạm, 95% phạm pháp, 85% trường hợp bị thương và đánh
nhau, 53% vụ vi phạm đạo đức xã hội… đều là do nghiện rượu. Trong các
bệnh viện, 30% trong số các bệnh nhân nhập viện vì rối loạn tâm thần là
nạn nhân của nghiện rượu mạn tính.
Những người nghiện rượu tỏ ra
kém sức đề kháng đối với bệnh và chết sớm hơn. Tử vong ở những người
nghiện rượu cao hơn những người không nghiện 3 lần. Người ta đã nghiên
cứu nguyên nhân tử vong ở số người nghiện rượu mạn tính và đi đến kết
luận là: 26% chết vì ngộ độc cấp tính bằng rượu, 14% bởi tai nạn, 29% do
viêm phổi, 13% lao phổi, 18% từ các bệnh tim, 8% do các bệnh khác.